Los cuadriláteros de boxeo en Caracas alejan a los jóvenes del crimen en los barrios populares

Madres caraqueñas de zonas de bajos recursos están enviando a sus hijos, algunos de apenas ocho años, a combates de boxeo que se organizan los fines de semana en parques, plazas y calles estrechas, con la esperanza de que el deporte los mantenga alejados de las pandillas y las drogas.

Por qué importan estos cuadriláteros hoy

Los abarrotados barrios de la ciudad ofrecen pocos espacios seguros donde los adolescentes puedan pasar el tiempo después de clases, y muchas familias ven los cuadriláteros portátiles como una alternativa práctica: gratuita y que puede practicarse en un callejón o en la sala de la casa. Los organizadores señalan que los combates se han celebrado sin interrupción desde que comenzaron en 2009, lo que le da al programa una continuidad que iniciativas similares en otros países han tenido dificultades para mantener.

El eje de la iniciativa es la Asociación de Boxeo de Caracas, que traslada el cuadrilátero de un barrio a otro cada fin de semana para que niños y, en menor número, adolescentes se entrenen bajo la guía de entrenadores experimentados. Una madre describió cómo su hijo de trece años ganó medallas y confianza en sí mismo desde que lo inscribió, mientras que otra destacó que la actividad mantiene ocupado a su hijo de once años en la populosa zona de La Vega, donde no hay canchas de fútbol ni de béisbol.

Alcance y resultados concretos

Desde que comenzó el programa, se han celebrado más de 3.000 combates en estos escenarios al aire libre, según cifras publicadas por venezuelanalysis.com. Entre los participantes figura un campeón nacional de catorce años en su categoría, quien acumula alrededor de 120 peleas con solo catorce derrotas y recibe una beca mensual a través de la iniciativa. El Ministerio del Deporte aporta el financiamiento, y el objetivo declarado a largo plazo es formar otro medallista olímpico para Venezuela, país que ya ha conquistado cinco de sus once medallas olímpicas totales precisamente en el boxeo.

Los entrenadores de la asociación y los instructores visitantes en el marco de un acuerdo Venezuela-Cuba subrayan que los combates inculcan valores y disciplina, al tiempo que sacan a los adolescentes de entornos donde los tiroteos y las actividades de pandillas son habituales. Las familias esperan que el entrenamiento se traduzca en becas de bachillerato y universitarias, y algunos de los peleadores más jóvenes ya hablan de alcanzar el nivel de los actuales integrantes de la selección nacional que clasificaron para los últimos Juegos.

Los vecinos interesados en inscribir a sus hijos pueden preguntar en los parques del barrio los fines de semana cuando el cuadrilátero esté instalado, o contactar directamente a la Asociación de Boxeo de Caracas para conocer el calendario de actividades. El programa continúa ampliando su cobertura al rotar entre distintos sectores populares de la ciudad, brindando a más familias acceso a la misma estructura que ya ha mantenido a cientos de adolescentes en la escuela y alejados de los problemas.