Los planes de Ciudad Inteligente de Caracas enfrentan obstáculos éticos y de infraestructura

Caracas avanza con paso firme hacia su visión de convertirse en una ciudad inteligente, pero el camino entre la ambición y la realidad está sembrado de desafíos que van mucho más allá de la tecnología. El municipio ha integrado un eje estratégico 'Inteligente' en su planificación, con foco en la inclusión digital y la resiliencia urbana, en parte como resultado del reconocimiento que recibió Caracas al ser designada Ciudad Creativa de la Música por la UNESCO en 2023. Sin embargo, mientras los funcionarios despliegan la 'Iniciativa Smart Caracas', orientada a digitalizar, automatizar y optimizar los servicios urbanos cotidianos, los expertos advierten que, sin una supervisión rigurosa, la promesa de conectividad podría profundizar las desigualdades existentes.

Qué promete el plan Smart Caracas

El programa oficial 'Caracas Ciudad Inteligente' establece una serie de prioridades ambiciosas: instalar redes de fibra óptica en comunidades y escuelas, crear espacios científicos en la educación primaria y capacitar a docentes en robótica. Con el respaldo de Esri Venezuela, que desarrolló un GIS Metropolitano de 'Smart Caracas' sobre ArcGIS Hub, la iniciativa busca centralizar datos técnicos, diagnósticos urbanos y aportes de expertos para el Área Metropolitana. Una plataforma paralela, el 'Sistema de Información Urbano Metropolitano (SIUM)', funciona como herramienta tecnológica de la Alcaldía Metropolitana para gestionar datos espaciales y socioeconómicos orientados a la planificación urbana estratégica. Una versión de acceso público denominada 'Caracas en un Click' pone parte de esa información en manos de los vecinos.

Los riesgos de la digitalización

Estas plataformas podrían transformar la manera en que la ciudad gestiona desde el tráfico hasta los servicios públicos. Pero también plantean interrogantes éticos de fondo. La centralización de datos a través de sistemas como el SIUM otorga a la municipalidad una capacidad sin precedentes para conocer los desplazamientos de los residentes, sus patrones habitacionales y su actividad económica. Sin marcos explícitos de protección de datos, sostienen los críticos, estas herramientas de vigilancia podrían utilizarse para perseguir a opositores políticos o marginar a comunidades vulnerables. La dependencia de redes de fibra óptica también corre el riesgo de dejar fuera a los barrios populares, donde la infraestructura es precaria y los habitantes pueden carecer de alfabetización digital. El énfasis del programa en capacitar docentes en robótica y dotar a las escuelas de espacios científicos es un paso hacia la inclusión, pero sus resultados tardarán años en llegar a una ciudad donde el acceso básico a internet sigue siendo desigual.

Quiénes quedan rezagados

La equidad es la tensión central que aún no tiene respuesta. La visión de ciudad inteligente de Caracas nació en un momento de reconocimiento internacional —la designación de la UNESCO como Ciudad Creativa de la Música en 2023—, pero ese mismo protagonismo global no garantiza que los beneficios de la digitalización lleguen a los tres millones de habitantes. La aplicación 'Caracas en un Click' puede resultar útil para quienes tienen teléfonos inteligentes y planes de datos, pero no puede sustituir a los servicios presenciales en comunidades que carecen de electricidad estable, y mucho menos de banda ancha. Sin medidas concretas para cerrar la brecha digital, la ciudad inteligente corre el riesgo de generar un sistema de dos velocidades: uno para los ciudadanos conectados y otro para quienes quedan del lado analógico.

Qué sigue

Caracas se encuentra aún en las primeras etapas de su transformación hacia una ciudad inteligente. La plataforma GIS y el SIUM ofrecen una base prometedora, pero su eficacia depende de las políticas que las rijan. Los próximos pasos deberán incluir consultas públicas sobre privacidad de datos, inversión en conectividad para los sectores menos atendidos y reportes transparentes sobre el uso que la ciudad hace de la información que recopila. Por ahora, la Iniciativa Smart Caracas sigue siendo un proyecto en construcción, uno que podría convertirse en un referente regional en tecnología urbana si logra transitar con cuidado por ese delicado camino ético.